【百道编按】最近，贝思·贝肯为自出版作者指点迷津，提出了自出版作者应该花一点时间思考营销的20个问题，这对于开展电子书先行业务的数字出版者来说，从选题开发阶段开始，便借用其对自助作者提出的20个问题，对自己做的项目做一番拷问，也是同样有益的。
（“悦读”摄影比赛作品。图片来源：北京阅读季）
成为自出版作者，并不仅仅意味着写作，它还需要作者本人对图书进行营销和推广。出版社越来越多涉入到电子书先行的出版业务中，下面20个问题有助于数字出版者与作者们在这项新的事业中取得成功。
受众
1. 谁是潜在读者？他们的年龄、性别、地理位置分别如何？他们偏爱的其他产品是怎么样的。他们可能只是喜欢作者这个人，但请不要做这样的假设。他们也许会和作者拥有非常不一样的价值观和偏好。作者与读者群体之间交流沟通的有效性，取决于你对他们的生活了解有多深入。
2. 是否有针对自己的读者建立一个数据库？如果没有，是否有计划在自己的下一次活动现场、在自己的网站上，或者是在其他的场合收集这些读者的邮箱地址？
3. 读者都喜欢什么样的活动——除了阅读你的书之外？（比如，他们是否喜欢牛参观花展或是瑜伽静修？）你是否也会参与这样的活动，并同时与读者们接触呢？
竞争对手
4. 竞争对手是谁？请说出这些作者们的名字以及他们的作品。你们的作品都有哪些相似之处？作品又有哪些特色？你们作品的不同之处在哪里？这些作品的受欢迎程度如何？为什么受欢迎或受冷落？他们都通过哪些营销活动来推广作品？他们的作品主要在哪里销售——你的作品是否也同样在这些平台进行销售？
5. 竞争作者们的图书封面如何？你们的封面是否具有相似性，是否会给人以同样的感觉，从而使读者可以一眼分辨出其流派？在图书封面的设计品质上，你的作品封面是否与竞争对手处于同一水平——或者更加出色？
作者形象
6. 作者是否在大的网店或社交媒体平台拥有自己的作者页面？这些页面是如何描述的？（在这些页面上的作者，是风趣还是严肃？开朗还是冷漠？）这些页面上所塑造的个人形象是否与图书风格相衬？
7. 作者的照片是否千篇一律？这些照片是否由专业摄影师拍摄？在风格和整体感觉上，这些照片是否与和同一流派的其他作者的照片相一致？
8. 作者个人简介是否完备，是否与其作品流派相适，并且能够轻易在网上找到？这份简介是否能让人们相信，在所在的写作流派群体中作者是独一无二的？
营销活动
9. 作者投入在作品营销上的时间有多少？作者们放弃营销自己作品，倦怠是首要原因。作者们对自己承诺要每周花20个小时来推广自己的作品，但事实上，他们只会每两天花15分钟来做这件事。他们随后就会为没能达成目标而感到沮丧——这个目标是不可能实现的——接着，他们就会放弃营销。用15分钟的时间来推广自己的作品，每周三次就已足够。这已经可以让你的作品保持热度了——如果严格遵照自己定下的计划，并周复一周、月复一月、年复一年地坚持下去。
10. 是否通过社交媒体、图书推荐平台或是电子邮件，来与读者群保持接触？
11. 在社交媒体上发布的消息是否与作品主题相联系？
12. 是否仔细阅读过人们对作品的评价，以便了解读者们喜欢作品中的哪些因素？读者们是否认可作品的幽默风格、背景设置，或者描述方式？读者们都对哪些因素做出了反馈，这是需要留意的信息，并保证在社交媒体上做出回应。
13. 是否有自己的网站？网站上是否能找到读者们对作品的评论？网站上是否能找到试读章节？网站上是否有与作品主题相关的文章发布？用Google搜索是否能够轻易找到网站？
14. 是否知道自己所在流派最具影响力的书评博主？他们是否知道作者本人？是否送过自己的作品副本给这些博主阅读？作品是否在他们的网站上得到过好评？
作品系列
15. 作者是否只写过一部作品？如果是，现在就开始着手创作自己的第二部作品，然后再接着写出第三、第四部作品吧。作者要想成功光有一部作品是不行的。
16. 所有作品是否都属于同一流派？如果必须针对不同的读者群体进行营销推广，那么就为自己带来了更多的营销工作。追求效率，意味着需要专注于同一个流派。
支持
17. 是否融入了作者圈子，大家是否会分享营销方面的想法？
18. 是否经常参加作者大会，这些大会会关注作者所在流派的最新发展趋势和技巧？
19. 有多少作者可以是你的同事和朋友？是否会支持和鼓励他们？一个能够提供支持的同行前辈，可以在你低落的时候给你鼓励，并让你了解最新的趋势。
20. 作者的家庭成员或者亲密朋友，是否了解写作对作者的重要性？是否能在情感上给予支持？
只要你诚实地回答了以上的所有问题，你就可以开始为你的小说制定营销计划了。小说的营销工作需要严肃对待，就像做一门小生意一样——因为即使你已经有了一份足以养家的全职工作，但成为一名自出版作者意味着你开启了自己的第二个职业生涯。
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