【百道编按】每年有超过20万种新书问世，人们又要如何发现这些书呢？在这个内容过剩的图书市场，增强网络图书发现的重要性愈发凸显。今年的编程马拉松即以网络图书发现为议题。
在这个内容过剩的图书市场，增强网络图书发现的重要性愈发凸显。今年的编程马拉松（Hackathon）即以网络图书发现为议题，聚集了各地优秀的编程员、平面设计师等技术领域人才，为解决这一关键问题提出创新构想和解决方案。这次竞赛活动中的创新方案让我们为之一振，也让我们更深刻地意识到加强出版人和技术领域之间对话的重要性。
“在编程马拉松这一天，计算机编程员、平面设计师、营销人员及其他业内人士会在短期内聚集一堂，为的是共同解决一个问题。” 编程马拉松的联合主办人、Librify的CEO乔安娜•斯通•赫尔曼解释道，“书业已经准备好接受洗礼，这也是为什么我们想要将科技界、出版界和风投圈的人们聚集起来，来带动下一次的创新浪潮。”
“每年有超过20万种新书问世，”编程马拉松的另一位创办人、Perseus图书出版集团的营销总监瑞克•乔伊斯说道，“那么人们又要如何发现这些书呢？在这个内容过剩的图书市场，增强网络图书发现的重要性愈发凸显。
活动在BEA前两周启动。活动期间，比赛的入围选手将向评审组成员陈述各自的设想。评审组由顶级的风投人和技术专家组成。250余位参赛者现身纽约大街，临近市中心的一个联合办公区内。参赛者多是二三十岁，近半数的参赛者是携手队友们一同到场的，另外他们也带来了他们希望制作和在此次比赛中想要呈送的有关app软件或网站的相关设想。此次比赛设置的最高奖项是一万美金，以及同莫理斯奋进娱乐公司的联合CEO阿里•伊曼纽尔共进午餐。
有趣的是，还有近半数的参赛者是单枪匹马杀过来的。他们中的一些人带来了有关“如何挽救出版业”的设想。但更多人选择参赛更多是出于他们对于书和阅读的热爱，并且认为这会是一次有趣、愉快的体验。
结束了36小时的激战之后，六位入围队伍脱颖而出，在BEA展示活动之前，主办方为他们留出了两周的时间完善各自的最终构想。其中有一个参赛方案尽管没能最终入围，但该设想的提出者却赢得了Librify的一次实习机会。这个方案就是由Jennier Gorfine创建的Ignite。Librify是一家受到追捧的初创公司，其宣称公司是21世纪经过数字化变革之后的“每月读书月俱乐部”。
Gorfine解释道：“Ignite是一款爱情小说发现软件，它鼓励读者们定制他们喜欢看到何种火热度和口味的爱情小说。”Gorfine是一位新近大学毕业生，他只身来到纽约，专程来参加此次编程马拉松。Ignite在这之后还会为读者们推荐与他们的喜好相符的其他爱情小说。
最终入围的六个参赛方案中包括了BookCity，一款根据旅行者旅行目的地推荐相应小说读物的软件。还有Captiv，其对个人微博和脸书中0.75%的发布数据进行自动分析；之后，基于重要程度，或者至少是基于分析对象生活中发生的事情，这款软件会给出有针对性的图书推荐。Captiv的口号是：Books at the Speed of Life。最佳参赛方案是一款名为Evoke的app，这款app会根据读者对于主角个性特征的喜好推荐相应的图书。比如，如果你喜欢的书的女主角的个性是坚强又易受到伤害的，或者是个性独立但却诡计多端的，或者是配角型的角色，Evoke的算法就会根据你对主人公的这些喜好推荐设定有这些角色的图书。
Evoke的三位团队成员在编程马拉松之前还互不相识。Lisa Maione是布鲁克林的一位平面设计师，Jill Axline是一位康奈尔大学传媒学院的博士生；Jason Pearson是一家技术教育公司的软件工程师。在他们的方案介绍过程中，当他们展示出小说人物角色和关键特征的神经网络时，在场的300多位观众便哗然一片了。对于这个可视化的显示背后是否有可行的算法支撑已经是次要的了，这样的图示法已然呈现出了在图书营销领域迫切需要的创新水准了。
“看到编程马拉松的参赛团队们在网络图书发现这一重要议题上彰显出的创造力和前沿的解决方案，着实让我们为之一振，” Perseus图书出版集团的乔伊斯说道，“我们有必要增多出版人和下一代数字开发者之间的对话机会。编程马拉松很好地做到了这一点，并将继续担当这一使命。”
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