【百道编按】虽然我们常常讨论出版业在科技时代面临的种种挑战和困境，但一些出版商还是应该意识到那些长期为人忽视的利润点，版权销售便是一个极好的例子。目前这片成本几乎为零却能带来丰厚利润的市场以欧美国家为主导，希望有更多的国家和地区也能参与到对这一市场的竞争中来。
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将创意产业（在美国也叫版权产业）视为社会发展及经济增长的关键部门这一视角在研究领域是颇为新颖的。时下，国内和国际的一些机构都在关注版权产业如何能创造更多的国民财富。
世界知识产权组织（WIPO）在针对创意产业对国民经济的贡献这一课题做了一系列研究之后，基于其对版权保护内容的依赖程度将创意产业分为以下四类：“核心版权产业”、“交叉版权产业”、“部分版权产业”和“边缘支撑产业”。
在“核心版权”的产业群中，目前文学和出版部门对国家GDP的贡献最大，在整个行业中份额达到40.5%。同时，世界知识产权组织报告称，创意产业内几乎一半的员工（44%）是属于这一行业的。这就使得出版业和它的价值创造产业链成为国民财富和就业的战略性推动者。这一现象在全球都很普遍。
拿拉丁美洲来说，根据拉丁美洲和加勒比海地区图书促销中心（CERLALC，联合国教科文下一个研究拉丁美洲图书出版和阅读习惯的组织）发布的题为《伊比利亚美洲图书 (2012)》的研究，从2000年到2011年，该地区图书产业的年增长率维持在9%。在过去的几个世纪中，拉丁美洲图书市场几乎被西班牙和葡萄牙的出版商垄断，但是从2011年的数据看，拉丁美洲约55%的书是由当地的出版社发行的。只要当地的出版社能够产出有吸引力的内容，并不断开拓新的利基市场（也称小众市场，指企业选定一个很小的产品或服务领域，集中力量进入并成为领先者，从当地市场到全国再到全球，同时建立各种壁垒，逐渐形成持久的竞争优势——译注），读者的数量将会大幅增加。
为了达成这一目的，出版商需要开发目前该地区少有人挖掘的出版业价值链中重要的一环，即版权销售。
英国出版人吉艾斯•克拉克（Giles Clark）和安格斯•菲利普斯（ Angus Phillips）在他们合著的书《图书出版内幕》（Inside Book Publishing）中把版权经济定义为在国内和国际市场上关于单一或多重继承性版权的交易。这些内容也称为附属权利，其涉及的版权包括硬装版、北美市场版、翻译版、联合出版的版本、读书俱乐部、电子书、连载和摘录、电影、电视和音频、有声读物。其他权利包括缩写版、促销版、再版和盲文版。在作者看来，版权经济在直接成本上的花费几乎为零，却能给出版商带来额外的纯利润。
英国出版商的故事很有说服力：克拉克和菲利普斯曾提到英国出版商协会2006年发布的一项报告，该报告显示，2004年英国出版商从版权经济获得的总收入为12.85亿英镑，其中56%来自联合出版，44%来自其它版权。
在一些国家的市场当中，出版商需要的仅仅是一点动力去追求所谓“意外之财”：在西班牙，2008的经济危机给了出版商很大的打击，市场上图书销售量大幅下滑。在这样的情况下，版权交易却异常繁荣，来自西班牙文化部的数据表明2010年西班牙的版权经济额达到39.41亿欧元，几乎比前一年增长了200%。
这一成就当然要归功于出版商的不懈努力，但巧妙的营销手段也功不可没。实际上，西班牙的版权经济从2006年开始就一直在持续增长。当年，西班牙中央出版协会、西班牙对外贸易协会（ICEX）以及西班牙驻伦敦大使馆合作的项目—— “New Spanish Books”网站上线，这让世界各地的版权买家有更多机会看到版权作品翻译的样本，而在这众多买家之中，许多人都是通过作品的英译版来搜寻资源的。这一项目的巨大成功也带动了后来德语版的“New Spanish Books”上线。
自那以后，由于以版权为核心的产业（作为世界知识产权组织相应条款的呼应）正在寻求开发新的市场，版权经济变得极为关键。这也使得出版商开发他们图书的国际市场变得容易，由此产生经济家所说的“正外部效应”，也就是文化影响力和“软实力”。
还是拿西班牙举例，国内长期的经济衰退迫使西班牙出版商去争夺拉丁美洲正在增长的市场，在当地有利可图的环境中，开展了一些新型出版的冒险和试验。
众所周知，在全球范围内出版业是一个赚钱的行当，许多国家的政府机构和私营公司都会通过给涉及国家利益的出版物提供补助或其它形式的财政手段来支持图书行业，不管那些出版物是文学性的或是非虚构的。这当然很好。但是，长远看来，这些出版计划的长期成功还是需要销售数据来界定，其参考（标准）和其他产业的成功标准一样，如竞争性的商业环境、广阔的读者市场、出版业在国内市场上的重要地位。
这便是版权经济能够繁荣的原因：通过对版权经济理论的学习和实践，不论是虚构小说抑或纪实小说，越来越多的出版商都能将其销往海外市场，而这种销售行为并不会受到语言限制，因为其最终目的是让读者有机会读到这些书。政府、研究机构、大学和其他与出版相关的组织应该携起手来提供版权经济的指导，同时，他们也应该与优质的出版商、律师和代理人合作。
最后，图书产业价值链上的每个参与者都应该意识到在版权经济中他们面对的是一种无形资产，这种资产的潜力比实体图书的潜力更大。在一个成功的版权经济战略下，世界上每个角落的读者都能够享受到来自世界各地的高质量的文学作品，比如说平装本、电子书、有声读物甚至电影。与此同时，语言障碍——知识传播最大的难题——也终将被克服。
作者：安德烈•德尔加多•达内尔是一名来自哥伦比亚的记者，曾在哥伦比亚图书协会、伊比利亚美洲出版者协会、休斯顿美术博物馆和吉伯托•阿尔扎特•埃芬达诺基金会艺术馆等许多地方工作过。
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