【百道编按】在学术出版领域，纸质书在出版市场的经济利益越来越小，而电子书正在让一些公司开始进入或重新回归到图书市场的中心。
（“悦读”摄影比赛作品。图片来源：北京阅读季）
电子书正在改变学术出版的现状。对于某些出版商来说，电子书可以带来额外的收入。对于另一些人来说，电子书开启了一个新的、待发展的商业模式。纸质图书出版市场的经济利益不大，而电子书的问世让一些公司开始进入或者重新回归到图书出版市场中去了。
电子书的增长不可逆转
对于一些出版商来说，电子书对业务构成将引起戏剧性的变化——但是，大部分的变化都是渐进式的。“电子书的销量以稳定的速度缓慢地上升着。”身为荷兰出版公司布里尔（Brill）的业务发展和电子出版副总裁的Sam Bruinsma称，“目前我们的电子书份额占图书销量的35%。超过15%的份额来自专著和文集。”
牛津大学出版社编辑部主任Sophie Goldsworthy告诉我们，在英国牛津大学出版社（OUP），电子书收入占全部学术出版收入的近10%。她说：“我们预计电子书销量在机构市场将稳步增长，例如图书馆和学习资源将从纸质书转向电子化。”
牛津大学出版社探索制作电子书是一个艰辛的过程。但是今天该公司表示电子书已经完全融入出版过程中，并且，它的目标是让所有最新书目都可以以电子书的形式呈现。“当牛津大学出版社开始更多地出版原生电子内容（无纸质版的电子出版物），我们可以预见每年电子出版物的数量将超过纸质出版物。”Goldsworthy说。
一些出版商，包括Palgrave Macmillan，目前对部分出版物提供先出版电子书，然后再按需出版纸质书的服务。“目前电子书占据我们相当一部分销售份额（约30%），并且在最近五年增长迅猛。”任Palgrave数字出版负责人Hazel Newton说，“图书馆更重视电子书，并且正在制定合理的电子书购买计划。我们的作者也比以往更关注电子书。尽管不同国家接受电子书的速度不同，但所有的迹象都表明，这股趋势将继续下去。”
立法的不同
剑桥大学出版社学术出版部总经理Richard Fisher认为，电子书接受程度有所不同，各国立法不同是其中一个原因。“澳大利亚和美国都十分热衷电子书，而日本却恰恰相反。”他观察到这一现象。
我们发现，这取决于在机构中负责购买图书的部门——如果图书管理员负责购买图书，那么由纸质书向电子书转变往往更快。但是电子书市场非常复杂。尽管这是一个全球性的市场，但并没有一个全球性的渠道提供电子书。去年，我们的电子书销量占总销量的近18%，并且我们预计在未来两年将增长到30%左右。尽管电子书的销量必将增长，但是有多方面因素，例如不同格式，不同的采购模式和某些国家的立法，使这一市场复杂而分散。
在共识尚未达成前，机会的增多意味着形式可能将更加复杂，因为越来越多的企业将进入这一市场分一杯羹。
物理出版研究所（the Institute of Physics Publishing）连续八年未涉猎图书出版行业，居然在2013年10月推出电子出版物计划，这一现象值得我们注意。IOP出版社商业主管Olaf Ernst透露，该公司将电子书而非纸质书作为主要的出版物。“这意味着我们并不会仅仅局限于纸质出版物。”他说，“我们使用最新的EPUB格式——EPUB3，即使在章节上也不例外。这使我们能够给予作者创造相关内容的自由，而不会被印刷版式所限制。”
但是，这些机会现在对于IOP和作者来说，是一条陡峭的学习曲线。“在电子出版的舞台上，创作和编辑选题功能已经被改变。”Ernst说，“庆幸的是，我们的一些作者非常热衷于电子出版物，并且愿意与我们一同学习。现在我们合作密切，为多媒体多样的呈现方式提出想法，不管HTML5或其他技术是否可以实现这些功能。”
Palgrave Macmillian的Hazel Newton同意这一观点，当谈到交互式内容、采购模式、开放方式、数字权利管理等问题时，出版商仍然关注的是顾客想要什么。“我们一直在探索、尝试新的采购模式。”她说，“在2013年，我们举办了‘制作属于你自己的收藏品’模型展，作为对于顾客的回馈。这让他们可以定做属于自己的收藏品而非购买成品书。图书馆管理员也正在探索对他们最有利的采购模式，现在还未形成一致意见。
交互形式
同样的问题也发生在格式方面，因为可用设备越来越多，出版商难以抉择到底选择哪一种格式。大多数出版商将电子书制作成PDF格式，部分出版商同时还提供EPUB 和HTML格式。“研究人员和学生告诉我们，他们十分喜欢PDF格式，但是我们看到越来越多的人在使用EPUB格式，这种格式更加灵活，更加适合在平板电脑、智能手机上使用。”Newton说，“包括交互式内容的选择也并不简单，因为让所有读者都喜欢是不可能的。但是，在积极调查的基础上，我们已经制作出一份带有视频的电子出版物作为尝试。”
SAGE在2010年出版了它的第一部交互型电子书，至今一直保持着领先状态。SAGE的全球出版负责人Ziyad Marar透露了相关的研究信息：“随着多数应用平台例如APPLE和Kno开始提供创作工具，让出版商可以为数字内容增加交互式设计，这使得交互式设计已经越来越容易实现。当应用平台接受EPUB3格式时，出版商将有更多选择对于交互式电子书进行创作。”
斯普林格自称为“第一个电子书出版社”，因为其出版的所有书籍都被列入电子书计划中，并且正在尝试交互式内容。“交互式电子书是一个令人兴奋的选择，我们将制作德国电子教科书作为我们推出的一个试点方案。”电子书产品经理Jennifer Kemp这样告诉我们。所谓智能本（SmartBooks），它包括工业微生物学，心理学和市场营销等15种不同学科。每一种都包括交互式内容，例如视频、小测验，和做笔记的功能。
Brill还对交互式内容进行了调查，但是依据Sam Bruinsma的调查显示，图书作者对交互式电子书兴趣不大。他说：“我们这样做有利于作者将补充材料添加到他们的作品中，但是作者的采用率较低。我们对于交互式内容做了一些有趣的实验，我们对此很满意，但是迄今为止，还没有作者愿意采用。”
开放方式
Bruinsma看到了作者对于开放存取图书的需求。“基于过去几年的一些尝试，我们在2013年的夏天举办了Brill开放书籍活动，为作者和他们的资助者提供开放存取图书的服务。”他说，“我们现在有80本书可以开放存取。由于英国以及欧洲大陆的开放存取政策正在不断发展，我们预计这一需求将会增长。”例如，荷兰政府教育局局长最近宣布，一项开放存取政策将在未来几年内推出。
“我们都坚信开放存取是一种可行的模式，对于已经习惯通过CC-BY（知识共享-署名）许可出版图书的作者和资助者来说，他们还需要一定的时间接受开放存取政策。”他说。
目前Brill出版的图书采取CC-BY-NC（知识共享-署名-非商业性使用）许可，Bruinsma说这让出版商接触到除了纸质出版市场以外的其他获益机会。所有Brill开放存取的电子书目前都有纸质版，但是Bruinsma认为一旦采用CC-BY许可，Brill将不会再出版纸质书。
去年Palgrave成为第一个提供开放存取选择的主流出版商，采用CC-BY许可，这也是为了满足学者们的需求。
“在2013年11月，由Wellcome Trust 资助，我们出版了第一部开放存取专著。”Newton解释道，“根据我们的模型，PDF和EPUB （版本）都提供开放式访问。精装书和平装版本也按需供应，比传统图书出版的价格更低。我们预计今年将出版更多开放存取式图书。开放存取图书依旧处于起步阶段，因此尚无哪种模式可以证明其可行性、可延展性、可持续性，但是我们将会继续尝试。“
由此可见，探索发展之路依旧漫长。出版商正在探索开放存取的方式、格式、交互式内容、采购模式，甚至是电子书背后的基本思想。他们在试图弄清楚这种格式对他们的业务有什么影响。但是有一件事是明确的——市场正在增长，潜力也是巨大的。
“最近与几个英国图书馆员进行小组会议时，我问他们在未来十年是否会将90%的图书预算花在电子书上。”Newton说，“他们都认为这个（时间计划），是很可能实现的——甚至在此之前就可以实现。”
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