【百道编按】一直以来，出版业强调“内容为王”，数据和分析的重要性并没有引起足够的重视。日益成为大数据弱势群体的出版商该从何处着手迎头赶上呢？
在大数据的应用上，出版业的表现实在算不得出类拔萃。我关于大数据的著作Big Data @ Work已经问世，对我来说，推测一下大数据在图书出版上将有何作为是件挺有趣的事。任何出版商都希望出版的内容读者能买账，以前出版商只能知道书刊是否被售出，而今，随着尼尔森图书监测数据的出现，出版商逐渐开始能够从实体书店那儿拿到销售数据。
十多年来，不论是连锁书店还是独立书店都越开越少，这些书店的整体销售额也没有大的起色。亚马逊、苹果、谷歌迅速崛起，电子书独霸一方市场。如果将这些在线渠道囊括进来，图书总体销售情况其实还是很可观的。
在我的书中，我曾谈及大数据下的“弱势群体”，其中之一当属像汽车制造商和消费品公司这样的实业公司，这类公司并不直接接触消费者，在它们和消费者中间存在着中介。出版商与这类公司处境相同，不过周遭环境在不断变化。从出版业的统计资料来看，这类中介一直存在，只不过现在中介们越发趋于数据导向型。数据驱动型公司中，亚马逊和谷歌当属翘楚，苹果也日益向着这个方向靠拢。
诚如近日《华尔街日报》刊文所述，好消息就是，得亏了在线图书，你可以更多地了解到人们正在读什么。坏消息则是，并不是只有出版商注意到了这个优点。苹果、亚马逊、谷歌，以及巴诺等都在虎视眈眈，培养自己的电子阅读读者。
什么书好卖、什么书人们爱读，在出版的世界里这些都是实打实的学问，但数据和分析的重要性却始终未得到充分的重视。如今，这些中介却可以帮助处理数据并进行分析，它们并不作出预测，而只是分析人们想要读什么以及他们是否对某类内容感兴趣。现下，亚马逊在自家的出版业务上尚未有太大成绩，还未实现内在化或是依据收集到的数据作出行动，但总有一天它会办到的。
果真如此，传统出版商将被冷落，想要避免这样的结局，出版商需要建立直通消费者的渠道，并通过这些渠道收集到自己的大数据。首要目标并非售卖内容，而是提取信息，建立消费者的忠诚度。其他行业的类似公司也展开了行动：宝洁公司有eStore，福特汽车有Ford Direct，可口可乐有My Coke Rewards。宝洁跟沃尔玛死磕，出版商却得罪不起亚马逊这样的大渠道商，努力建立或维系与消费者的直接联系也是可行的。
这也就意味着出版从业人员需要作出必要的改变，由原先的编辑、编委会决策导向型转为数据导向型。社交媒体和内容点击流数据将进一步被挖掘、应用。出版商将会发掘出真正起作用的部分，数据分析和知识管理齐头并进。简而言之，出版商要想获得成功必须做出巨变。
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