【百道编按】时代的变革总会为出版观念带来一定的冲击。在去年年底的Futurebook会议上，出版人们提出了两个对立的观点——“慢出版，出好书”和“快出版”。究竟哪一种方式更能满足读者的需求，实现利益的最大化，相比又是一个仁者见仁智者见智的问题。
在《书商》杂志去年年底Futurebook会议的“Big Ideas”研讨会上，出现了两个有趣但又相悖的观点，一个是出版更少但品质更好的书，另一个是加快出书速度。
提出“更慢、更好”理论的是坎农格特出版公司（Canongate）的总经理杰米•宾。他告诉与会者，坎农格特已经将出书种数由原来的每年78种削减为每年40种，并且他希望还能进一步减少为每年只出版20种书，这样一来，公司所出版的每一部书将会获得更多两倍的关注，质量也会提升两倍。这是一个宏伟的志向，但在如今这样一个信息过剩的时代，这更像是一人萌生的痴心妄想。这么做很可能会让销售收入也跟着减半。对此他的观点是，太多已出版的图书或许都是没必要出版的，但盈利压力也确实是残酷的。通过自助出版跻身一流作家的贝拉•安德烈认为，“卖出百万畅销书的最佳方式不是从新再挖掘100万的读者，并寄希望于他们能发现你现有的书，而是写一部新作品，然后将它卖给你已经拥有的那100万读者。”
鱼鹰集团（Osprey Group）英语小众出版公司丽贝卡•斯马特则提出了“加速、更快、更快”的观点。她展示了一张原油输送管的照片，这根管子蛇形盘绕着向地平线无尽延伸，以此喻示如今的出版流程过于拖沓。今天的图书出版所遵循的依旧是传统图书送达实体书商的方式。首先是召开一个销售会议，重点介绍即将出版的新书，而后书店的采购们（特别是十分重要的主要连锁书店）决定在获得购书资金后要订购哪些图书，并在6个月后将这些新书上架。尽管几乎每一家出版商都会针对如何在2周或更短的时间内出版一部话题图书进行个案分析，但出版一部纸质书走完整个流程可能要花上12个月甚至更久。甚至在电子书时代，出版人仍然还是用纸质书和传统的经营方式来指导出版流水线要如何运作，以及确定两种格式图书的出版日期。这实在是一种超慢速的出版。
相较于既定的出版流程，自助出版作者们的运作方式截然不同。在一部书成型的那一刻——创作、编辑和校对之后，它就直接进入销售环节了。自助出版作家们没有发送征订信息表，或者分发排版毛样和读者预览版。他们在书出版之后，就会在赠阅本上盖上出版日期，寄送给有影响力的博主，鼓励他们写一些有分量的书评。读者们听说这部新书后，就会越来越期待能赶紧买一本一睹究竟。真要等到6个月后的话，恐怕所有人早都把那部书忘得一干二净了。
这对于电子书的销售也同样关键。这些电子书由编辑团队在亚马逊、苹果或Kobo商店上展出，他们并不会提前6个月来决定要展出哪些电子书，而是决定“下周”要上架的书目。这就是快出版。“快”的隐含之意就是“速食品”、品质较差和不按既定程序的，而我们会希望作家能花时间创作出一部好书。创作要求聚焦和专注（日常生活会有无数让人分心的事物），但或许也不应该过于仓促。另一方面，出版过程（就像在分销环境）没有理由放慢。编辑流程一经完成——编辑加工、拼写检查和出色的封面设计所有这些步骤都必不可少——这部书就应该要被“点击上传”，这样一来读者们就能立刻实现“点击购买和下载”。毕竟，我们生活在一个“我想要，并且现在就想要”的时代。
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