【百道编按】日益普及的互联网似乎正在成为全球书店业者的“公敌”，即便在有固定书价法护航的韩国，书店主也不得不面对读者日益流失、图书销售稳步下滑的困境。
教保文库首尔旗舰店 图片来源：《出版人周刊》（Publishers Weekly）
走进韩国最著名的书店——教保（Kyobo）文库首尔旗舰店的前门，首先进入眼帘的是两张40英尺长、用新西兰古贝壳杉制成的桌子。在11月一个阴雨绵绵的周四下午，近100人坐在桌子前读书、用电脑工作、玩手机。
Kyobo在韩国各地拥有10家门店，是韩国最知名的连锁书店之一。其母公司“教保生命保险株式会社”在首尔市中心有一座摩天大楼，Kyobo旗舰店就开在那里。该店的零售空间达10多万平方英尺，库存图书21万种，其中1.4万英文图书、1万多日文及其他语种图书。虽然我去的时候店里很热闹，但并不总是如此。
Kyobo首席执行官李韩宇（音译，Han Woo Lee）表示：“韩国的图书销售额正在稳步下降，每年下降3%至4%。”他认为高速互联网的普及是原因之一。
瑞逸大学（Seoil University）媒体与出版学教授Julie Han对此表示认同。“高速互联网的粘性很强，在地铁里，你会看到人们经常用手机发信息、玩游戏或看视频。阅读不是他们的首选。”这个问题如此普遍，以至于一些书店打出了这样的标语:“打开书本，关上手机。”
近十年来，韩国图书的销售持续走低，人们担心规模较小的书店会撑不下去。像美国一样，上世纪80年代韩国的连锁书店蓬勃发展。除了Kyobo，Aladdin、Bandi/Lunis、Yes24和YP Books等书店都在全国有多家分店。虽然固定书价法案能帮助实体店对抗来自在线零售商的竞争，保持收入的稳定，但书店主们抱怨说，法案仍有诸多漏洞，折扣无处不在。与此同时，网上购物越来越受欢迎，书店为了留住顾客也在技术上大力投资。Aladdin和Yes24还拓展了二手书销售业务。
为了鼓舞书店经营者的士气，韩国政府从去年开始发起了全国书店日，定在每年的11月9日。韩国书店协会主席Deachoon Park说:“这么做是为了让书店主们振作起来，提醒他们书店对国家有多重要。”今年书店日的活动包括一个关于未来图书零售的学术会议，以及一个表彰书商文化贡献的颁奖典礼，十多位书店店主被授予荣誉称号。作家们也在嘉奖之列，畅销书《Shoko’s Smile》的作者崔恩英（音译，Eun-Young Choi）被评为年度作家。
在颁奖典礼上，韩国书店协会主席Deachoon Park宣读了一份宣言，介绍了协会来年的重要计划。首要目标是说服政界人士修改固定书价法案，堵住打折漏洞。其他事务还包括与出版商合作，建立一视同仁、不偏向连锁书店的书价折扣结构；推动破碎、低效的图书发行系统走向现代化；帮助独立书店重塑店面，提高竞争力。
尽管这些方案赢得了热烈的掌声，但韩国书店协会与十多年前的美国书商协会有点像，成员都在流失。在一个会前学术研讨会上，本土书店业者向欧美同行讨教如何重燃购书兴趣。有一些提议反响热烈：引入“本地购买”（buy local）运动和推动书店成为社区中心。
摆在韩国书店业者面前的一个机会是在朝鲜寻找新的图书买家，这个前提是两国和解。不过，来自德国的出版顾问Holger Eling也指出，需要注意的是朝鲜民众并不富裕。他提到，1990年东、西德统一后，“德国人从西德拉来一车一车的廉价商品在东德出售。”
可期的和解也许会给出版业带来积极的影响，但是却是以人们意想不到的方式：和解会让许多出版商变成房地产大亨。21世纪初，韩国政府建立了坡州图书城，作为出版商的一块特殊经济飞地，以保护他们免受首尔不断上涨的租金的影响，建立起一个创意产业集群。坡州位于首尔以北20英里处，靠近三八线。坡州图书城建立时，几乎没有什么便利设施。为了吸引出版商搬到那里，政府向他们提供了廉价的长期租约。如今，这里聚集了150多家出版社，大约有1万人在这里工作，同时这里也很受年轻家庭的欢迎。
一旦边境开放，坡州将成为贸易的门户城市，随着朝韩和解的可能性增大，投机商和投资者推高了坡州的房价。尽管房产的产权归文化、体育和旅游部所有，但以低于市场价格承租的出版商正考虑将未使用的空间转租出去。
“那里的租金在飙升，”一位不愿具名的出版商表示。“鉴于图书行业的现状，很多出版商开玩笑说，他们做房东会比做出版商更好。他们希望两国和解，并不一定是因为可以卖出更多的书，而是他们或许能够通过房地产致富。”
原文链接：In South Korea, Booksellers Look for Ways to Compete
（本文编辑 晨瑾）
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