【百道编按】一部文学作品的命名是作家、编辑和营销人员创意合作的结果。书名就是书名：一本书可能换了其他名字不会影响阅读的乐趣。那究竟有没有必要改呢？来自英国卫报的这篇文章作者自有一番品头论足。
斯图尔特•特顿（Stuart Turton）的《伊芙琳•哈德卡斯尔的七次死亡》
可能是怕孩子们混淆“巫师”与柏拉图（哲学家），美国学乐出版公司在出版《哈利•波特与魔法石》时将英国版标题“the Philosopher’s Stone”（哲学家的势头）改成了“the Sorcerer’s Stone”（魔法石）。这在当时曾广泛引发讨论。
但是在美国，经常出现书名被改的情况。阿加莎•克里斯蒂有25部作品的标题被“本土化”，但不幸的是，新名字并没有带来更多的吸引力，反而让英国人感到不解，他们在购买《Murder in Three Acts》或《Poirot Loses a Clienton》时发现其实是《三幕悲剧》（Three Act Tragedy）和《沉默的证人》（Dumb Witness）。
书名也会因国家而异。《哈利•波特与魔法石》法语版标题为《哈利•波特在魔法学校》(Harry Potter and l’ecole des Sorciers)，远没有美国版那么令人费解。本土化翻译并不令人意外：翻译作品时改一个相称的标题是很自然的。但是，英美两国共用同一种语言，为什么要改书名呢?
有时候书名变了连出版商自己都不知道。例如，斯蒂芬•科赫（Stephen Koch）的《希特勒的替罪羊》（Hitler’s Scapegoat）明年将由Counterpoint出版社在美国出版，书名改成《Hitler’s Pawn》。当被问及为什么换标题时，该出版社公关经理说她和编辑都不清楚。
还有斯图尔特•特顿（Stuart Turton）的小说《伊芙琳•哈德卡斯尔的七次死亡》（The Seven Deaths of Evelyn Hardcastle）在美国出版改名为《The 7½ Deaths of Evelyn Hardcastle》，显然因为美国人死得更频繁（反讽语——译注）。当被问及这一改动时，美国出版方Sourcebooks一开始开玩笑说:“我们的编辑团队决定做个升级。”还好克里斯蒂的《三幕悲剧》没有被升级为“3¼幕”或者“悲剧3.0”。毕竟，路易莎•梅•奥尔科特（Louisa May Alcott）的《贤妻》（Good Wives）被强冠以《小妇人2》（Little Women II）之名。
阿加莎•克里斯蒂《Dumb Witness》变成了《Poirot Loses a Clienton》
Sourcebooks高级营销经理莉兹•凯尔什（Liz Kelsch）表示，修改书名是策略性的举动。“在美国已经有相似的书名，我们担心造成混淆。”她指的是泰勒•詹金斯•里德（Taylor Jenkins Reid）的《伊芙琳•雨果的七个丈夫》（The Seven husband of Evelyn Hugo）。她说，“有时候一个小小的改动就能改变一切。”
在美国，每年有300万图书出版，书名不得不自我推销:“读我吧!”以玛莎•康韦（Martha Conway）的《The Floating Theatre》为例，美国版名为《The Underground River》。小说讲的是两个女废奴主义者“走私”奴隶，让他们重获自由。对于美国南部的人来说，《The Floating Theatre》给人感觉太维多利亚式了，但是《The Underground River》明确小说是关于地下铁路的。
作者对于标题的变化并不都是排斥的。戴安娜•盖博顿（Diana Gabaldon）曾说，她的小说《Cross Stitch》美国版因改为《外乡人》（Outlander）而受益。PG•沃德豪斯（PG Wodehouse）的短篇小说集《Ukridge》被美国出版商改为《He Rather Enjoyed It》。在文学史上，罗密欧、德古拉和粉红猪小妹等都成功在标题中保留了人物名称，那为什么要砍掉可怜的Ukridge？也许永远不会有人知道，不过好在Jeeves（吉夫斯）留住了：《The Inimitable Jeeves》（万能管家吉夫斯）改成了简单的《Jeeves》。
沃德豪斯的作品在美国常被 “本土化”:《Lord Emsworth and Others》被修改为《Crime Wave at Blandings》。改书名也可能并非出于市场原因，比如，克里斯蒂的小说《无人生还》英国版标题为《Ten Little Niggers》，包含对非裔美国人的蔑称，所以在美国出版时改名为《And Then There Were None》。泰德•休斯（Ted Hughes）的《铁人》（The Iron Man）会在美国招来官司，因为漫威已经注册了这个名字的商标，所以美国版改名为《The Iron Giant》。
一部文学作品的命名是作家、编辑和营销人员创意合作的结果。书名就是书名：一本书即使换了其他名字不会影响阅读的乐趣。但话说回来，莎士比亚作品的名字就从来没被本地化过。
（本文编辑 晨瑾）
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