【百道编按】音乐和视频产业一度把图书行业看作是元数据标准应用的典范。但是现在，音乐产业开始密切关注一项技术的进展，其他媒体行业也是时候对它进行评估了，这就是区块链。对于区块链在内容产业中应用的可能性，美国图书供应链顾问劳拉•道森撰文进行了探讨。
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音乐、视频和图书行业多年来一直存在着元数据问题。在处理这个问题上，图书行业实际上领先于其他两个行业，因为我们已经开发并一直沿用Onix标准，交易各方大体上都同意使用这一标准。虽然音乐有DDEX标准，视频有EIDR标准，但他们直到最近才使用这些标准与第三方进行交易，不像图书行业那样是世界范围内通用的。
因此，音乐和视频元数据极客们将图书行业视为元数据标准应用的典范。但是现在，音乐产业正在密切关注一项技术的进展，其他媒体行业也是时候对它进行评估了，这项技术就是区块链。
区块链是追踪所有权和版权的一种方式，由化名中本聪的匿名人士（或团队）提出。仅这一点就足以让人暂停考虑采用区块链。当涉及到版权和所有权时，来源是根本。即使作者对公众是匿名的，出版商也需要付钱给那个人。
到目前为止，区块链技术最著名的应用是比特币等加密货币。区块链像Google Docs一样基于点对点来运行，没有中心权威机构；交易被添加到区块链分布式账本上，任何有权限访问分布式账本的人（目前来说是那些做过交易的人）都能看到。每小时6次，新的交易“区块”会被添加到分布式账本中。可以访问区块链网络的计算机核实和管理所有交易。
对于流媒体来说，区块链影响巨大。因为流媒体是在数字网络中进行的，所以数字原生的、透明的交易记录系统的概念是非常吸引人的。创作者或发布者出售产品，终端用户下载特定的副本并在区块链网络上支付。电子书、有声读物、音乐、视频和游戏都将受益于这个系统，系统中内容由谁发起、谁付费使用都一清二楚。盗版就无立足之地了。
这就是为什么首先受到数字盗版严重冲击的音乐产业被区块链技术所吸引。数字访问给盗版带来可乘之机,但区块链的透明度实质上消除了区块链网络中盗版的可能性，因为网络并没有裂变为互不交叉的不同版本，经销商能看到是谁在访问并为内容付费。
但与任何技术一样，区块链也存在缺陷。盗版虽然变得很难，但是像任何系统一样，它很容易受到黑客和恶意行为的攻击。只要一个系统存在，人类就会试图破解它。区块链的透明性可能会因此被破坏，盗版进而可能再次活跃。而且盗版本身就是一种黑客行为，发起攻击者行径恶劣，会破坏任何旨在保护版权和版税的系统。
第二个问题是技术的来源成谜。没有人知道中本聪是谁，也不知道这个名字代表的是多少人。当一个公司或行业考虑使用未经测试的系统时，重要的是要知道如果出现问题，是谁开发了该系统。
第三个缺点是环境影响。随着区块链的壮大，它需要更多的服务器。我们知道，服务器会产生热量。服务器农场需要空前数量的空调，这对气候变化影响巨大。美国电气电子工程师学会（Institute of Electrical and Electronics Engineers）在一篇文章中提到了这一问题，哀叹“运行比特币所需的大量能源”，并讨论了短期内不受抑制地使用能源的可能性。鉴于此，英特尔和康奈尔大学正在研究各种各样的解决方案，比如以太坊（Ethereum）和锯齿湖（Sawtooth）等区块链平台，这将减少区块链参与者的数量，从而降低CPU的使用和黑客攻击的可能性。
最后一个问题是法律体系的力量。任何时候，任何试图将版权传播标准化的组织机构，都会遭遇来自法律层面的阻力。各行各业都是如此。是的，是有合同模板，但是经纪人和人才之间的关系意味着版权仍然是一个定制的行业。
因此，这项技术对行业来说还不完全稳定。道森认为图书行业不会很快采用这种技术。但是它的确值得关注。出版从业者有责任关注兄弟产业，留意他们是如何适应数字变化的。数字变革给他们带来的影响远远大于出版业，我们可以从他们身上吸取经验教训。
作者简介：
劳拉•道森（Laura Dawson），行业咨询公司Numerical Gurus首席执行官，图书供应链顾问。她还参与了系列网络研讨会Metadata Boot Camp，探讨出版业的元数据问题。
（本文编辑 晨瑾）
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