『马皇后主张行仁厚之政。有人认为宋朝为政过于仁厚，她说：“过于仁厚，不犹愈于刻薄乎？吾子孙苟能以仁厚为本，至于三代不难矣。仁厚虽过，何害于人之国哉？”朱元璋为强化封建专制统治，运用法庭、监狱、检校和锦衣卫震慑臣僚。马皇后对这种做法非常反感，规劝他说：“人主虽有明圣之资，不能独理天下，必择贤以图治。然世代愈降，人无全才。陛下于人才固能各随其短长而用之，然尤宜赦小过以全其人。”』
《朱元璋传（中国图书评论学会2017年3月“中国好书”）》
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出版社：河南文艺出版社
作者：陈梧桐 著
出版时间：2017年03月
一个贫苦农民出身的小行童，何以成为威震四方的起义领袖？他为什么能在“地狭粮少”“孤军独守”的条件下愈战愈强，最后扫灭群雄，推翻元朝统治？他既提倡尊孔崇儒却又对儒学经典《孟子》大加删节，既积极网罗人才却又无情摧残人才，这究竟是为什么？胡惟庸党案与蓝玉党案震惊朝野，它们是冤假错案，还是有真有假、真假混淆？作为一个封建帝王，他为什么能够提出“锄强扶弱”的主张，毫不留情地严惩贪官污吏、械杀不法豪强？他究竟是杰出的政治家与军事家，还是嗜权如命的“权力野兽”？
陈梧桐，著名明史学家。1935年11月出生于福建安溪。北京师范大学历史学院“985工程”特聘教授、中央民族大学教授，中国明史学会顾问、朱元璋研究会顾问。出版有《朱元璋研究》、《洪武皇帝大传》（获北京市第三届哲学社会科学优秀成果二等奖）、《洪武大帝朱元璋传》、《自从出了朱皇帝》、《晚明悲歌：大明王朝灭亡之谜》、《黄河传》（第一作者，获第十三届中国图书奖）、《明史十讲》（第一作者）、《中国军事通史·西汉军事史》（第一作者）、《中国文化通史·明代卷》（第一主编）、《中国文化杂说·民族文化卷》（第一主编）等多部著作。参编、主编人民教育出版社出版的中学历史教科书多部。1992年获国务院政府特殊津贴。
【精彩书摘】马皇后正位中宫后，即遵照朱元璋“严宫阃之政”的旨意，勤于内治，严格管束后宫的嫔嫱宫女，从不恃椒房之亲，萌生权势之欲，也从不抛头露面，直接参与宫外的政务，更不拉帮结派，结党营私。但是，作为天下之母，为朱家天下的长治久安着想，她又不能不关心臣民的疾苦、社稷的安危和朱元璋理政的得失。有一天，她问朱元璋：“今天下民安否？”朱元璋说：“此非尔所宜问也。”她即说：“陛下天下父，妾辱天下母，子之安否，何可不问？”（《明史》卷一一三，《高皇后传》）朱元璋竟无言以对。所以，一旦发现问题，马皇后就无法袖手旁观，置若罔闻，听之任之。既然不许出面干预，直接插手，聪颖贤惠的马皇后便采用“随事几谏”（《明太祖实录》卷一四七）的办法，对朱元璋进行委婉的劝谏。所以，她常寻找适当的时机，借助某个相关的事件，对朱元璋进献一些治国的良策，或对他的一些错误决策提出善意的批评。比如，北伐大军攻克大都后，将元朝府库的珍宝财货解送京师，马皇后就意味深长地问朱元璋：“得元府库何物？”朱元璋答道：“宝货耳！”她又问：“元氏有是宝，何以不能守而失之？盖货财非可宝，抑帝王自有宝也？”朱元璋领悟她的弦外之音，说：“皇后之意朕知之矣，但谓以得贤为宝耳！”她即拜谢：“诚如圣言。妾每见人家产业厚则骄，至时命顺则逸生。家国不同，其理无二。人之常情，所当深戒。妾与陛下同处穷约，今富贵至此，恒恐骄纵生于奢侈，危亡起于忽微。故世传：‘技巧为丧国斧斤，珠玉为丧心酖毒。’诚哉是言！但得贤才，朝夕启沃，共保天下，即大宝也，显名万世即大宝也，而岂在于物乎？”朱元璋听了这番肺腑之言后，连连点头称“善”。
明初经济凋敝，老百姓生活非常艰难，引起马皇后的极度忧虑。有一次，朱元璋对马皇后说：“君者，百责所萃。一夫不得其所，君之责也。”她即起拜曰：“妾闻古人有云：‘一夫失所，时予之辜；一民饥曰我饥之，一民寒曰我寒之。’今陛下之言即古人之心也。致谨于圣心，加惠于穷民，天下受其福，妾亦与有荣焉！”遇到灾荒岁月，五谷歉收，她用餐必备麦饭野蔬。朱元璋见了，知道她的用意，就告诉她已下令赈济灾民。她又说：“妾闻水旱无时无之，赈恤之有方，不如蓄积之先备。卒不幸有九年之水，七年之旱，将何以赈之？”朱元璋“深以为然”（《明太祖实录》卷一四七），后来便下令在各州县设置预备仓，每个州县各设东、西、南、北四所，“选耆民运钞籴米，以备振济”（《明史》卷七九，《食货志》）。
马皇后主张行仁厚之政。有人认为宋朝为政过于仁厚，她说：“过于仁厚，不犹愈于刻薄乎？吾子孙苟能以仁厚为本，至于三代不难矣。仁厚虽过，何害于人之国哉？”朱元璋为强化封建专制统治，运用法庭、监狱、检校和锦衣卫震慑臣僚。马皇后对这种做法非常反感，规劝他说：“人主虽有明圣之资，不能独理天下，必择贤以图治。然世代愈降，人无全才。陛下于人才固能各随其短长而用之，然尤宜赦小过以全其人。”（《明太祖实录》卷一四七）还说：“法屡更必弊，法弊则必奸生；民数扰必困，民困则乱生。”有时朱元璋在前殿决事，发火震怒，待其还宫，马皇后就随事加以规劝。“虽帝性严，然为缓刑戮者数矣。”（《明史》卷一一三，《高皇后传》）侍讲学士宋濂，年老退休还乡，由于长孙宋慎卷进胡惟庸党案而受牵连，被逮到京师判处死刑。马皇后想起宋濂教太子读书的功劳，向朱元璋求情，说宋学士致仕家居，岂能知道孙子的罪情？民间私塾请个先生，尚且终身尊敬保护他，何况是太子的老师呢！朱元璋不答应，说这种事你不懂，也不该管。到吃饭的时候，马皇后闷闷不乐，不饮酒，不吃肉，朱元璋觉得奇怪，问她为啥，她回答说：妾哀痛宋学士之刑，想代儿子服心丧！朱元璋很不高兴，扔下筷子就走。但第二天还是下令赦免了宋濂，改判谪戍四川茂州。
尤其值得注意的是，马皇后不仅自己不干预宫外的政事，而且不私亲族，不让娘家人做官，参与政事。朱元璋刚就帝位时，并未注意到汉、唐外戚干政的祸害。洪武元年正月，他登基仅十余天，为感谢马皇后与之患难与共、赞成大业的功绩，派人寻访其亲人，准备给官做。但马皇后之父马公无后，派出去的人员只找到马皇后的亲族，朱元璋想授予官职。马皇后记取历史上外戚干政的惨痛教训，坚决予以回绝，说：“国家官爵，当与贤能之士。妾家亲属，未必有可用之才。且闻前世外戚之家多骄淫奢纵，不守法度，致有覆败者。陛下加恩妾族，厚其赐予，使得保守足矣。若其果贤，自当用之。若庸下非才而官之，必恃宠致败，非妾之所愿也。”朱元璋“闻言遂止”（《明太祖实录》卷二九），只赐给他们一大堆金银财宝，让他们足以享用一辈子，而不予职事。正是基于马皇后的这番劝谏，朱元璋此后将严禁外戚干政作为一项重要内容载入《祖训录》之中。《祖训录》的《箴戒》篇明确规定：“凡外戚，不许掌国政，止许以礼待之，不可失亲亲之道。若创业之时，因功结亲者，尤当加厚。其官品不可太高，虽高亦止授以优闲之职。”严禁外戚干政之所以成为明朝皇室的一条重要家法，马皇后是立了首倡之功的。
在生活上，马皇后处处关心、体贴朱元璋，亲自主管他的起居饮食。而自己在生活上则一直保持过去那种俭朴的作风。她同朱元璋一样，不喜奢丽，平时衣裳破旧了，缝补洗净再穿，从不轻易扔掉。左右有人对她说：“享天下至贵至富，何庸惜此？”她答道：“吾闻古之后妃，皆以富而能俭、贵而能勤见称于载籍。盖奢侈之心易萌，崇高之位难处，不可忘者勤俭，不可恃者富贵也。勤俭之心一移，祸福之应响至。每念及此，自不敢有忽易之心耳。”（《明太祖实录》卷一四七）
马皇后“无子”（《枣林杂俎》义集，《彤管篇》），只生了两个女儿，即宁国公主和安庆公主。但她很喜欢男孩，曾抚养保儿（李文忠）、周舍（沐英）、保儿（平安）、道舍（何文辉）、柴舍（朱文刚）、马儿（徐司马）、金刚奴、也先、买驴、真童、泼儿、老儿、朱文逊、王驸马等二十几个义子，还抚养了李淑妃所生的懿文皇太子、秦王、晋王，妃所生的燕王、周王等。马皇后不论对自己亲生的女儿，还是对其他妃子生的子女，都非常疼爱，督促他们认真读书，涵养德性，恳切地对他们说：“汝父尊临万国，身致太平，亦由学以聚之。尔小子亦当思继继绳绳以不辱所生。”还说：“吾闻女史言，（汉）邓禹为将不妄杀人，故其女为后。吾家世忠厚，至吾父，虽无禹之功，然平生急于义，今日为后非偶然也。汝辈异日有人民社稷之寄，尤必积累忠厚，乃可长世，切不可自恃而不务德，谓事有偶然也。汝切识之！”孩子有时在穿用的衣服、器皿上互相攀比，她把他们叫到一起，开导说：“唐尧、虞舜茅茨土阶，夏禹、文王恶衣卑室。汝父俭朴，尤恶奢丽，日夜忧勤以治天下。汝辈无功，锦衣玉食，犹欲以服御相加，何志气不同如是乎？惟当尊师取友，讲论圣贤之学，开明心志，自无此气习也。”（《明太祖实录》卷一四七）
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